Бен Аскрен рассказывает о рынке свободных агентов, прекращении монополии UFC, своем наследии и умении использовать шансы.
«Эдди Альварес решился уйти еще до меня, но у него, к сожалению, все затянулось из-за уродливого и очень публичного судебного разбирательства, отнявшего кучу времени. Я был следующим после Эдди, и, думаю, что в плане переговоров его ситуация негативно сказалась на мне. После подписания в ONE я увидел на стене пост о неотвратимом росте количества свободных агентов из-за того, что организации вроде UFC сильно недоплачивают бойцам».
«Блин, я все это предсказывал еще раньше. Я участвовал в этом дерьмовом шоу «Inside MMA», которое сейчас прикрыли, и сидящий там парень спорил со мной, доказывая, что я неправ, и никакого всплеска рынка свободных агентов не предвидится. Но прямо сейчас все это происходит на ваших глазах. Можете называть меня Нострадамусом».
«Я четко знал, что все так и будет. Даже такой звездный парень, как Жорж Сен-Пьер, в открытую говорит о явных проблемах в переговорах с UFC. Жорж говорит, что хочет драться, а Дэйна натравливает на него СМИ. Хотя всем понятно, что контракт Жоржа и соглашение UFC с Reebok несовместимы, и в этом-то как раз и дело».
«Не то чтобы ONE Championship и Bellator значительно поднимали ставки, но они сегодня стараются платить своим бойцам все больше и больше. Я где-то читал, что во времена Strikeforce Скотт Кокер совокупно выплачивал бойцам 50% прибыли промоушена, и сейчас в Bellator он внедряет ту же модель. В то же время, стало известно, что UFC в общем сложности распределяет между бойцами лишь около 14% прибыли».
«Да, UFC зарабатывают больше денег, но при этом по отношению к прибыли промоушена Bellator платит своим бойцам где-то в 4 раза больше. И эта разница, безусловно, будет привлекать многих спортсменов с именем. А чем больше известных бойцов они подписывают, тем лучше и привлекательнее становятся».
«Плевать, с какого ракурса на это смотреть, но я точно знаю, что Чейл Соннен, Рори Макдональд и Бенсон Хендерсон сделают отличные рейтинги. А это, в конечном счете, и есть самый главный критерий».
«В последнее время UFC предприняли несколько неплохих шагов, но они сделали это не от большого желания, а потому что их заставили. А это все же большая разница».
«Я был на «Inside MMA» в далеком 2012 году, и мы говорили о монополии UFC. В то время Bellator только набирал обороты, UFC только что купили Strikeforce и WEC, а в Азии еще ничего интересного не происходило. Так вот, тогда UFC действительно была монополией, потому что в силу ряда причин, в том числе перечисленных, у бойцов просто не было другого выбора. Если в то время ты хотел заработать приличные деньги, то у тебя просто не было вариантов».
«Прошло всего лишь несколько лет, и Bellator уже сделал огромный шаг вперед, а в Азии семимильными шагами развивается ONE Championship. В мире ММА появляются и другие серьезные игроки, которые будут поднимать планку выплат бойцам все выше и выше. Это здорово, и именно этот вопрос меня большего всего заботит».
«Для себя я уже решил, когда уйду из спорта. Я четко понимаю, когда нужно будет сворачивать лавочку. Люблю читать автобиографии спортсменов, и на основании прочитанного пришел к выводу, что практически никто не уходит на покой в нужное время. Особенно это актуально для контактных видов спорта, где такие парни редко заканчивают благополучно. В общем, я никогда не буду одним из таких ребят».
«Я знаю свое наследие, но при этом уверен, что у всех останутся серьезные сомнения по поводу моего уровня из-за того, что я так ни разу и не попробовал свои силы в UFC. Что ж, думаю, здесь очень важно увидеть, насколько изменилось восприятие всего, что касается обязательности перехода топовых бойцов в UFC».
«Пять лет назад люди считали, что все бойцы Strikeforce and Bellator по определению слабее, потому что они не выступают в UFC. Но посмотрите, чем это сейчас обернулось. Эдди Альварес пришел из Bellator и сейчас удерживает титул чемпиона UFC в легком весе. Тайрон Вудли из Strikeforce стал чемпионом UFC в полусреднем весе, а забрал он пояс у Робби Лоулера, который также пришел из Strikeforce. Люк Рокхолд, Даниэль Кормье, Фабрисио Вердум – они все пришли из Strikeforce и становились чемпионами UFC».
«Оказывается, они были не только не хуже, но даже лучше бойцов UFC. А это значит, что утверждение о превосходстве UFC – вымысел, и я уверен, что это понимание заставит людей иначе посмотреть на мою карьеру после ее окончания. Парни, которые тренировались со мной, и журналисты, следившие за моими выступлениями, прекрасно знают мое реальное место в спорте».
«Если бы я не реализовал какие-то собственные цели, то, наверное, переживал бы по этому поводу. Но я говорю абсолютно честно – таковых нет».
«Никогда не знаешь наверняка, как сложатся обстоятельства, поэтому нужно быть всегда наготове, чтобы вовремя воспользоваться выпавшими возможностями. Если бы 10 лет назад меня спросили, чем я буду заниматься сегодня, то я бы сказал, что буду преподавать борьбу в Университете Миссури. И я бы с радостью этим занимался, но обстоятельства сложились иначе. Тем не менее, я очень рад, что все произошло именно так».
«Как бы вы ни были уверены в своем будущем, на самом деле, вы никогда не можете точно знать, что произойдет. Как сейчас помню момент, когда я еду по шоссе 101 в Фениксе в Аризоне, а какой-то парень присылает мне смс, в котором спрашивает, не хочу ли я заработать $100 за 3 боя. Я поржал про себя, потому что до этого зарабатывал примерно по 1 тысяче за поединок. Но я все же решил не упускать шанс и ответил «да», хотя не очень верил в серьезность предложения. Тем не менее, через неделю я подписал контракт с Bellator. Вот так мою жизнь кардинально изменило одно небольшое смс, и это просто невероятно. Я очень счастлив от того, как складывается моя карьера, а также мои борцовские дела и семейная жизнь. Не буду жаловаться, я счастливый человек».
