В преддверии премьеры фильма «Черная месса», основанного на истории жизни одного из самых известных американских гангстеров современности Уайти Балджера, Дэйна Уайт рассказал о собственном опыте общения с этим персонажем и о том, какую роль, сам того не подозревая, сыграл Балджер в истории UFC.
«Когда-то давно мы с моим бизнес-партнером Питером Уэлчем проводили кампанию по работе с подростками, в рамках которой давали уроки бокса как в своем зале, так и в других. Но и деньги мы тоже зарабатывали, когда могли. Однажды я проводил занятие в одном из клубов Южного Бостона, и тут в зал заходят два парня и говорят, что им нужно со мной что-то перетереть. Вначале я подумал, что это хозяева зала. Но тут один из них спрашивает: «Знаешь, кто я такой?» И только тогда я начал понимать, что происходит».
«Этот парень продолжил: «Короче, ты торчишь нам денег». Речь шла о 2,5 штуках баксов, которые в то время для меня были как 25 штук. А этот парень, как оказалось, был Келвином Уиксом – правой рукой Уайти Балджера. Думаю, в выходящем фильме этот тип будет одной из ключевых фигур сюжета. Короче, он сказал, что у меня перед ним какой-то непонятный невыплаченный долг. Через какое-то время у меня зазвонил домашний телефон, и мне сообщили, что деньги я должен отдать к часу завтрашнего дня. Вот тогда я повесил трубку, позвонил в авиакомпанию и купил билет до Вегаса. Мне пришлось бросить все. Я просто собрал шмотки и улетел».
«UFC в тот момент уже существовали, но у них были другие хозяева и финансовые проблемы. Но тогда я был связан только с боксом. Однажды мои товарищи, Фрэнк и Лоренцо Фертитта, предложили встретиться с ребятами, владевшими UFC. Вообще, первым интерес к этой идее возник у Лоренцо, потому что ему всегда хотелось научиться джиу-джитсу и другим дисциплинам. И тогда мы все решили начать заниматься бжж, и так в это дело втянулись, что постепенно перешли на режим 3-4 тренировки в неделю».
«А парень по имени Джон Луис, у которого мы занимались, знал множество бойцов ММА, и потихоньку мы начали с ними пересекаться и общаться. Знаешь, эти ребята нас просто потрясли. И тогда я стал вести дела Чака Лиделла и Тито Ортиза. Тогда же я узнал, что у UFC большие финансовые проблемы, и они собираются уйти из бизнеса. Мы с Лоренцо всегда хотели замутить что-то совместное в сфере единоборств, но я всегда думал, что это будет связано с боксом. Так вот, когда я узнал о проблемах UFC, то созвонился с его хозяевами, которые тогда находились в Майами».
«Я им так и сказал: «Парни, похоже, вы вот-вот закроетесь, так что я хотел бы купить у вас UFC» Через месяц мы выкупили UFC за 2 миллиона баксов».
