Предлагаем вашему вниманию новую рубрику, в рамках которой обозреватель ESPN Бретт Окамото и какая-нибудь известная личность из мира ММА отвечают на 5 актуальных вопросов. В этот раз приглашенным гостем стал чемпион ONE FC и один из сильнейших борцов в ММА Бен Аскрен.
1. Переход Бенсона Хендерсона из UFC в Bellator – это судьбоносный прецедент или же единичный и ничего не значащий случай?
Аскрен: Я прогнозировал нечто подобное еще в 2014 году. Чем больше серьезных конкурентоспособных промоушенов существует, тем лучше для бойцов. Так гораздо справедливее. На долгое время UFC монополизировали рынок, и попросту не существовало хотя бы еще одной настолько же мощной компании. Но сейчас значительно укрепил свои позиции Bellator, да и One FC делали серьезное предложение тому же Хендерсону. Эти два промоушена на сегодняшний день и являются теми недостающими конкурентами. Причем механизм уже запущен, и речь не только о Бендо. В данный момент Алистар Оверим активно прощупывает варианты, Алджамейн Стерлинг, Мэтт Митрион. Мы сейчас становимся свидетелями формирования очень серьезного рынка свободных агентов, благодаря которому единоличному диктату UFC приходит конец.
Окамото: Я тоже вижу в этом тенденцию. Бойцы дорабатывают до конца свои контракты и исследуют новые варианты. Означает ли это массовый исход звезд из UFC? Нет, поскольку компания все еще будет иметь возможность переподписания своих бойцов еще до момента окончания их контракта. Кроме того, определенных личностей они ни за что не отпустят. Однако условия, которыми UFC придется удерживать бойцов, с каждым днем должны будут становиться все более привлекательными для спортсменов. В целом, уже сейчас можно уверенно говорить о том, что бойцы UFC теперь вовсе не обязаны продлевать контракты на любых условиях, как это было раньше.
2. В первом же бою в Bellator Хендерсон будет драться с Корешковым за пояс. Правильное ли это решение?
Аскрен: С точки зрения промоушена и для самого Хендерсона — это правильный шаг. Что касается Корешкова… Скажем так, мне будет интересно посмотреть этот бой, потому что я деклассировал нынешнего чемпиона, хотя считаю, что он не настолько плох, каким показала себя в нашей встрече. Для меня лично результат его боя с Хендерсоном будет своего рода показателем.
Окамото: Лучшим боем для Хендерсона я лично считаю титульный поединок в 155 фунтах против Уилла Брукса. Бенсон отлично показал себя и как легковес, и как полусредневес, так что бой был бы интересным. Кроме того, выступая в 170 фунтах, как мне кажется, Бенсон быстро зачистит весь дивизион, в то время как Брукс в 155, пожалуй, является в данный момент сильнейшим бойцом из всего ростера Bellator. Поэтому для меня их противостояние наиболее интересно. Как бы то ни было, Корешков для первого боя – самое то, но я считаю, что Бендо так или иначе в скором времени спустится в легкий вес.
3. Кто должен стать следующим соперником Робби Лоулера с учетом предстоящего поединка Томпсона против Хендрикса?
Аскрен: Тайрон Вудли. Да, он мой друг и я сужу предвзято, но я действительно считаю, что он заслуживает титульного боя. Иногда события просто не зависят только от тебя. Вудли должен был драться с Хендриксом на UFC 192, и даже сделал вес, однако Джонни снялся с боя. Но ведь если твой соперник лажанул, это не значит автоматически, что ты тоже должен от этого страдать. Я говорил с Тайроном, и он считает, что получит титульный бой. Это еще не железно, но фактически есть только 2 варианта: Вудли и реванш с Кондитом. При этом нужно помнить, что мгновенные реванши – штука опасная. Если в обоих боях проигрывает один и тот же парень, то его очень сложно потом реанимировать в карьерном плане.
Окамото: Жорж Сен-Пьер, если он возобновит карьеру. Если нет, то Вудли – хороший вариант, но я бы не сказал, что он однозначно наработал на титульник. Все вопросы должен был снять октябрьский бой с Хендриксом, но он не состоялся. Да, в этом нет вины Тайрона, но сделать вес и не выйти в клетку – это далеко не то же самое, что сделать вес и одержать победу. С другой стороны, можно также говорить и о том, что Кондит наработал на свой титульный поединок в январе не больше Тайрона. Безусловно, Карлос дал очень жесткий отпор Лоулеру, но нельзя забывать, что его статистика в последних 6 боях – 2-4.
4. В ближайшие выходные в рамках UFC Fight Night 82 за право драться с СМ Панком (0-0) встречаются Микки Галл (1-0) и Майкл Джексон (0-0). У этой троицы на всю бригаду аж 1 профессиональный бой в ММА. Вам интересен результат этого поединка?
Аскрен: Ничего не слышал об этих парнях. Думаю, тут все зависит от того, являешься ли ты фанатом СМ Панка. Его фанатам бой, конечно, будет интересен. Остальным любителям ММА – вряд ли. Вообще этот бой имеет мало общего со спортом, это, скорее, бизнес, а для UFC бизнес всегда был на первом месте. Это я говорю, опираясь на собственный горький опыт. Для них далеко не всегда спортивная составляющая играет главную роль, но я это понимаю и принимаю. Когда я комментировал в Twitter подписание СМ Панка, то больше хотел подколоть Дэйну Уайта, а не самого СМ Панка. Дэйна пытается с серьезным лицом аргументировать спортивную сторону подписания рестлера, но если у тебя есть голова на плечах, то ты и сам понимаешь, что это чистый бизнес.
Окамото: А мне интересен исход боя. Да, я прекрасно понимаю мотивацию промоушена при подписании СМ Панка. Он – знаменитый рестлер WWE, и его участие в ММА-боях принесет UFC кучу денег. С этим просто нужно смириться. А если добавить драматические истории Галла и Джексона на пути к этому судьбоносному для них моменту, то бой достаточно легко продать. Кроме того, на этих выходных мы остались без титульного боя в тяжелом весе, так что лично я буду смотреть их поединок, почему нет?
5. Насколько поражение Брайану Барбарена изменило ваше отношение к Сейджу Норткатту?
Аскрен: Я с самого начала считал его переоцененным и в плане навыков, и в плане гонораров, поэтому мои предположения просто подтвердились. Лично мне непонятно, как можно было сигнализировать о сдаче при таком захвате. Возможно, я действительно ни разу не сталкивался именно с таким удушением, не знаю. У меня шикарные условия в ONE FC, поэтому сложно поставить себя на место Сейджа, но я видел, как другие парни за копейки буквально глотки перегрызали, чтобы показать себя в UFC. А Норткатт, получающий $40 тысяч за бой и столько же за победу, сдался, даже не попытавшись выкрутиться. Алджамейн Стерлинг входит в топ-5 своего веса, и при этом он получает значительно меньше. В UFC твой заработок определяется не только и не столько спортивными результатами, сколько отношением со стороны руководства. А Сейджа просто все это время вели так, как никого другого.
Окамото: Я не считаю, что Сейдж так уж переоценен. Ему всего лишь 19 лет, для своего возраста он очень атлетичен, и уж точно у него есть навыки. Понятия не имею, удастся ли ему когда-нибудь ворваться в топ-10 и уж тем более биться за титул, но я точно знаю, что он победил в UFC двух парней, которых подписали до него, а не для него. Я понимаю неприязнь к Норткатту со стороны других бойцов. Он изначально пришел в UFC на гораздо более выгодных условиях, чем большинство парней из ростера, но я также вижу огромный интерес к нему со стороны публики. Многие считают, что маркетинговая машина UFC может раскрутить любого персонажа, но это не совсем так. У Норткатта есть цепляющая зрителей харизма, которой нет у большинства бойцов. Они имеют полное право жаловаться на собственную низкую зарплату, но у них нет реальных оснований оскорблять другого бойца лишь за то, что тому платят больше.
